As plantas precisam de 5 macronutrientes e muitos mais micronutrientes para se desenvolverem com saúde.
É importante sabermos as funções de cada um para podermos corrigir ou promover a sua disponibilidade e absorção no caso de detetarmos alguma carência ou excesso de nutrição ou fertilização.
Pode verificar na tabela abaixo a função de cada um dos nutrientes macro (Carbono, Oxigénio, Azoto, Fósforo e Potássio) e dos micronutrientes.
| CARBONO - C | 
 parte de todos os compostos orgânicos, fornece energia à planta  | 
| OXIGÉNIO - O | 
 fornecido pelo ar e água, usado para a respiração celular, transforma açúcares em energia  | 
| HIDROGÉNIO - H | 
 elemento número 1 e o mais abundante dos elementos químicos, necessário à produção de açúcares.  | 
| NITROGÉNIO - N | 
 parte da clorofila, aminoácidos e proteínas e o elemento mais abundante nas plantas  | 
| FÓSFORO - P | 
 usado na fotossíntese e em todos os aspetos de crescimento, regula a atividade das proteínas, sendo importante na fase de floração, germinação e crescimento das raízes  | 
| POTÁSSIO - K | 
 o segundo elemento mais abundante, ativa as enzimas e é usado na formação de açúcares e amido  | 
| CÁLCIO - Ca | 
 usado no crescimento e divisão celular, parte das paredes das células, regula ou limita a absorção de outros nutrientes  | 
| MAGNÉSIO - Mg | 
 parte da clorofila, ativa as enzimas  | 
| ENXOFRE - S | 
 parte dos aminoácidos e das proteínas, é a molécula do cheiro e do sabor  | 
| BORO - B | 
 um dos componentes das paredes celulares, ajuda á divisão das células e ao transporte de açúcares  | 
| CLORO - Cl | 
 controla a pressão osmótica e está envolvido na fotossíntese  | 
| COBRE - Cu | 
 está mais concentrado nas raízes, é um componente das enzimas e é usado no crescimento celular  | 
| FERRO - Fe | 
 usado na fotossíntese, principalmente na sintetização da clorofila, também é coenzima  | 
| MANGANÊS - Mn | 
 parte da atividade das enzimas e tem uma ação antioxidante  | 
| SÓDIO - Na | 
 usado no movimento da água, pode substituir o potássio em algumas circunstâncias,tem várias funções metabólicas, seja por si ou por substituir outro elemento  | 
| ZINCO - Zn | 
 activador das enzimas, está ligado ao crescimento dos ramos  | 
| MOLIBDÊNIO- Mo | 
 usado na fixação de nitrogénio  | 
| NÍQUEL - Ni | 
 liberta oxigénio, ajuda na absorção do ferro  | 
| COBALTO - Co | 
 fixa o nitrogénio e é essencial nos legumes  | 
| SILICA - Si | 
 torna as paredes celulares mais resistentes e aumenta a tolerância ao calor e à seca  |